スパイス香子です。ご訪問ありがとうございます。ネパール人夫と暮らすようになってスパイスのすばらしさに目覚め、毎日カレーやスパイス料理を食べています。すると風邪をひかなくなったりと体調が安定するようになりました。スパイスは生薬でもあるんですよね。そこで、スパイスの効能を権威ある医学大学などの資料を調べてご紹介しています。
カレーの特徴的な香味のクミンは、日本のカレー粉に使われたり、メキシコ料理のチリコンカンなどにも使われる世界中で愛されるスパイス。そんなクミンは古代から薬だった長い歴史があり、ミイラの防腐剤としても使われていたんですよ。そうした強い抗酸化作用などありがたい効能をこの記事ではご紹介しています。
刺激的な香りは減塩効果
すぐに実感できるクミンの健康効果は減塩効果です。
「このお料理おいしい！」と思うとき、わたしたちは「味がおいしい」と言っていますよね。でも実はおいしさを決めるのは味ではないです。香りの方が優位に働くんですよ。
わたしたちが感知できる香りには、鼻先香と口内香があって、外から入ってくる香りが鼻先香、食事を口に入れてから香ってくるのが口内香。口内香が味の決め手になるんですよ。
クミンのスモーキーでエキゾチックな香りは、口内香として食事をおいしくしてくれ、料理に使う塩を減らしても、味がぼやけずメリハリを出すことができます。
豊富な鉄分で貧血や肌荒れに
実はクミンのように鉄分濃度の濃い食べ物は珍しいくらい、小さな粒に鉄分が豊富に含まれています。
ヘモグロビンの合成を促進し血流をよくする鉄分。ヘモグロビンは体中に酸素を運ぶので、鉄分不足になれば貧血だけでなく、肌のツヤがさえなかったり、顔色が悪くなったり、冷え性になったり…と、健康だけでなく美容にも影響します。また、わたしのようなアラフィフ女性は閉経をむかえたときにも、とても大事になってくる栄養素です。
クミンは鉄分含有率が高いのは事実ですが、実際動物を使った実験では、クミンの摂取が鉄欠乏性貧血の改善効果を見せたこと確認されてもいます。
AGEsを抑えてアンチエイジング
肌や骨などの老化の元凶やさまざまな病気を引き起こすといわれるAGEs（終末糖化産物）は、たんぱく質に糖がくっついて劣化する「糖化」反応で体内で作られます。
そのAGE生成を防ぎ、さらにできてしまったAGEを減らす作用が、クミンにある！という研究結果が得られています。同等の効果はシナモンにもあると言われています。スパイスカレーを作るときなどにシナモンとクミンを合わせて使うと最強ですね！
代謝を上げてダイエットに
クミンはダイエットにも効果が期待できますよ！
小規模な実験ですが、クミン3gといっしょにヨーグルトを1日2回、3カ月間取ったところ体脂肪が減ったという報告が上がってます。
また、これはクミンのサプリメントですが、8週間の間1日3回摂取したところ、偽薬を摂取したグループよりも体重が1㎏減ったという実験もあります。
胃腸不調に（便秘、下痢、過敏性腸症候群）
この効能は数あるクミンの健康効果の中でも、もっとも歴史が長く、インドやその周辺国の伝統医療アーユルヴェーダなどでも利用されてきたものです。
クミンの独特なムスクのような香りは、精油の35％～65％を占めるクミナール（クミンアルデヒド）によるもの。消化器官を刺激する効果があります。そのため、消化機器系の不調改善、便秘、下痢などの不快感を緩和する生薬として利用されてきました。
実際、クミンの精油が消化エンザイム（酵素）を活発化し消化を速めたとか、過敏性腸症候群に悩む患者が2週間クミン精油を摂取したところ、症状が改善した結果が報告された研究結果があります。
ただし、多用した場合、逆に胃食道逆流症による胸やけを起こしますので気を付けましょう。
ビタミンCより強いストレス軽減効果
ラットを使った実験では、クミンがストレス改善の効果を持つことが示唆されています。クミンを摂取したときと、ストレスに対する反応が少なかったというものです。
ここで注目したいのが、この実験ではビタミンCよりもクミンの方がストレス軽減に効果があったということ！豊富な抗酸化物質が抗ストレス効果があるのではと考えられています。
クミンの香りには心を活性化し、リラックスさせる効果があると言われています。
物忘れ、記憶力改善
先述のクミンによるストレス軽減効果の実験では、クミンの記憶力改善効果も確認されています。クミンを摂取したラットの方が、速く記憶を呼び戻したそうですよ。
あとがき
クミンはスパイス料理のテンパリングによく使われるので取り入れるのは比較的容易かもしれません。
その他、クミンでエスニックなドレッシングを作ることもできます～。
参考) health line PMC Taylor & Fancis Online Medical News Today
【あさイチ】魔法の粉クミン 肌の老化が止まる！糖の吸収も抑える！ eJIM厚生労働省 NCBI
それでは、また！
